La plupart des acquisitions faites ce mois-ci, vues dans les billets précédents, résultent des quelques visionnages effectués ces derniers mois, notamment lors des vacances d'été, n'ayant pu partir ; je dis "quelques", parce qu'en soit, le making of de la trilogie du Seigneur des anneaux constituait déjà un beau morceau !

Parmi ces visionnages, ceux des adaptations, tout d'abord en film, de 20 000 lieues sous les mers (1954), produit par Walt Disney, et en mini-série de 6 épisodes, de l'Île mystérieuse (1973) ; la fameuse série où Omar Sharif incarne le capitaine Nemo.
Si cela faisait un moment que j'envisageais de lire du Jules Verne (je n'ai lu que l'Île mystérieuse étant môme), un souhait attisé après chaque visionnage de ma série animée préférée, Nadia, le secret de l'Eau Bleue (qui s'inspire largement des deux oeuvres sus-citées), et de Retour vers le futur III (Doc Brown et sa passion communicative), je n'avais jamais franchi le pas.
Ce coup-ci fut cependant le bon, surtout quand je découvrais qu'il existe de somptueuses éditions, parues chez Hetzel (aujourd'hui Hachette), l'éditeur historique de Jules Verne, dont certaines ont bien plus de 100 ans aujourd'hui !

"Quitte à lire le deuxième auteur le plus traduit au monde, autant le faire avec des beaux livres, chargés d'histoire", me suis-je dit ! "Il y a de plus matière à démarrer une bien jolie collection..."

C'est ainsi que j'ai reçu le premier, 20 000 lieues sous les mers, dans la Collection Hetzel "1 éléphant", une réédition parue aux alentours des années 1920-1930 :

A ma grande surprise, le livre dépasse largement les dimensions que j'avais pu imaginer ! Au vu des différentes photos qu'on peut trouver sur le net, et d'une estimation faite par rapport à l'épaisseur des bouquins, je les voyais à peine plus grand qu'un livre de poche, mais certainement pas plus grands qu'un dictionnaire ; avec ses 282x192mm, et son somptueux cartonnage, c'est définitivement un beau bestiau qui invite au Voyage !

Esthétiquement, c'est indéniablement une très belle pièce, d'une qualité sans comparaison possible avec ce qui se fait aujourd'hui. Le papier me paraît de très bonne qualité, très agréable au toucher. L'intérieur est rempli de superbes gravures, issue d'illustrations signées De Neuville et Riou.

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Côté impression, c'est une technique d'un autre temps qui s'offre à nous : l'Imprimerie avec un grand I, ou lorsqu'on pressait encore le papier pour imprimer dessus ; on n'y pense plus aujourd'hui, l'imprimerie de Guntenberg nous semblant tellement lointaine, mais l'impression "moderne" n'est finalement pas si vieille... Le papier propose de ce fait du relief, et chose impensable aujourd'hui, l'impression n'est pas parfaite, et comporte des défauts, sinon des erreurs, en l'occurrence des caractères mal imprimés, de l'encre qui a bavé, voire tout bonnement des caractères manquants :

Etrangement, la tranche "papier" comporte une dorure lisse, mais uniquement sur le dessus. Si après vérification, ce n'est pas un cas unique du tout, il est probable que ce ne soit une caractéristique liée simplement à la façon dont le livre se présente dans une bibliothèque : il s'agit de la seule tranche visible, en dehors de celle de la couverture, sur laquelle le doigt du lecteur vient se poser, pour tirer le livre de son emplacement.

En terme de collection, ayant "flashé" sur ces éditions "aux éléphants", c'est celles-ci que je compte faire, avec l'acquisition prévue de l'Île mystérieuse, des Enfants du capitaine Grant (lié à l'intrigue du précédent), et au moins du Voyage au centre de la Terre (peut-être plus tard les histoires de voyages en ballon, et d'expédition sur la lune), mais je vais devoir être patient, car cette collection, trouvable dans plusieurs variantes, est pour le moins onéreuse !
Selon si la couverture comporte un ou deux éléphants, de la couleur verte ou non, ou encore si elle est violette ou bleue, plutôt que rouge, on oscille entre une 40^aine d'euros, et des sommes atteignant les 500€ ! On trouve certains cartonnages aux éléphants des années 1800, qui cotent facilement à plusieurs milliers d'euros, en bon état, et avec des couleurs rares ! (exemple croisé sur eBay : un cartonnage 2 éléphants vert de 1875, état impeccable, vendu 4500€)
D'autres cartonnages, surtout pré-années 1900 (avant le rachat d'Hetzel par Hachette), atteignent aussi sans problème les 700 ou 800€ !

Comparatif de tailles :

Liens :
Collection Jules Verne
Jules Verne et Hetzel - Cartonnages extraordinaires
Aux 2 Eléphants